¿Cómo reconocer el autismo en adultos?

¿Qué es el autismo en adultos?

Es de perogrullo, pero para saber cómo reconocer el autismo en adultos lo primero es hablar del Autismo.

El autismo, es una condición neurológica que influye en cómo las personas se comunican, interactúan socialmente y experimentan el mundo.

A menudo, cuando se habla de autismo, se piensa en niños, pero muchas personas llegan a la adultez sin haber recibido un diagnóstico, y sus síntomas pueden ser menos evidentes o estar malinterpretados.

El espectro del autismo

El término “espectro” es importante, ya que las personas autistas pueden experimentar una amplia variedad de síntomas, desde leves hasta más significativos.

No todas las personas en el espectro muestran las mismas señales, y los síntomas pueden cambiar a lo largo del tiempo. Entender esto es clave para reconocer el autismo en adultos, ya que muchas veces los adultos han aprendido a enmascarar o compensar sus síntomas.

Cómo reconocer el autismo en adultos: Síntomas

Reconocer el autismo en adultos puede ser complicado, ya que los síntomas pueden ser sutiles o confundirse con otras condiciones.

Aquí te cuento algunos de los síntomas más comunes en adultos que están en el espectro autista, pero puedes leer más sobre síntomas de Autismo en este otro artículo.

1. Dificultades en la comunicación social:

Una de las características más comunes del autismo es la dificultad para entender y participar en interacciones sociales. Esto puede incluir:

– Problemas para leer las señales sociales: Las personas con autismo pueden tener dificultades para interpretar gestos, expresiones faciales o el tono de voz. Esto puede hacer que parezcan distantes o poco empáticas.-

– Dificultades en la conversación: Algunas personas pueden hablar mucho sobre temas que les interesan sin darse cuenta de que los demás no están tan interesados, o pueden tener problemas para iniciar o mantener una conversación.

– Preferencia por la comunicación directa: Las personas en el espectro suelen preferir las conversaciones claras y directas, y pueden no entender los dobles sentidos, bromas o sarcasmos.

2. Comportamientos repetitivos o intereses profundos

Las personas con autismo suelen tener comportamientos repetitivos o una fuerte preferencia por la rutina:

– Rutinas estrictas: Pueden sentirse muy incómodos si su rutina diaria se ve alterada. Cambios inesperados en el trabajo o la vida social pueden causarles ansiedad.

– Intereses profundos muy específicos: Pueden tener intereses profundos en temas muy específicos, como tecnología, historia, o coleccionismo, y dedicar mucho tiempo y energía a aprender sobre ellos.

3. Sensibilidad sensorial

Muchos adultos con autismo son más sensibles a ciertos estímulos sensoriales, como luces brillantes, ruidos fuertes, o incluso texturas y olores. Esto puede hacer que situaciones comunes como ir a un centro comercial o a una fiesta sean extremadamente abrumadoras.

– Hipersensibilidad: Algunas personas con autismo pueden sentirse incómodas o molestas por ruidos o luces que otras personas apenas notan.

– Hiposensibilidad: Por otro lado, algunos pueden tener una menor sensibilidad y buscar estímulos sensoriales intensos, como tocar superficies con texturas únicas o balancearse rítmicamente.

4. Dificultades en las relaciones interpersonales

Los adultos con autismo a menudo encuentran difícil formar y mantener relaciones cercanas. Las normas sociales y las expectativas tácitas de amistad y relaciones románticas pueden resultarles confusas o agotadoras.

– Falta de interés o incomodidad en eventos sociales: Pueden preferir estar solos o en grupos pequeños de personas que conozcan bien.

– Dificultades para entender las expectativas sociales: Las expectativas sociales, como cuándo hablar o cómo expresar emociones, pueden resultar difíciles de interpretar y seguir.

5. Patrones de pensamiento lógico o rigidez cognitiva

Las personas adultas con autismo a menudo piensan de manera muy lógica y concreta, lo que puede ser una fortaleza en ciertos contextos, pero también puede causar problemas cuando se enfrentan a situaciones ambiguas o cambios.

– Pensamiento dicotómico (en blanco y negro): Pueden ver las cosas en términos de “todo o nada” y tener dificultades para adaptarse a matices o excepciones.

– Dificultad con la flexibilidad: Los cambios inesperados pueden generar ansiedad y frustración, ya que prefieren saber qué esperar y cómo actuar en cada situación.

Cómo reconocer el autismo en adultos: Dificultades que pueden tener

Ser un adulto en el espectro autista puede traer desafíos significativos, especialmente si no se ha recibido un diagnóstico temprano. Entre las principales dificultades, destacan:

1. Problemas laborales

Las normas no escritas del entorno laboral, como cómo comportarse en reuniones o cuándo hacer preguntas, pueden resultar confusas para las personas con autismo. Esto puede llevar a malentendidos con colegas o supervisores.

– Dificultades con la comunicación y el trabajo en equipo: Los autistas adultos pueden tener problemas para adaptarse a entornos laborales que requieren mucha interacción social.

– Incomprensión de sus necesidades: Si no se reconoce su condición, es posible que no reciban los ajustes necesarios en su entorno laboral, como un espacio de trabajo más tranquilo.

2. Aislamiento social

A pesar de que algunos adultos con autismo pueden tener interés en establecer relaciones, sus dificultades para entender las normas sociales pueden llevarlos a sentirse aislados o incomprendidos.

– Dificultad para mantener amistades: A menudo, las relaciones se ven afectadas por malentendidos o la incapacidad para interpretar señales sociales.

– Estrés en entornos sociales: Asistir a eventos sociales puede ser agotador y estresante, lo que puede llevar a evitar estas situaciones por completo.

3. Problemas emocionales y de salud mental

La ansiedad y la depresión son comunes en los adultos autistas, especialmente en aquellos que no han recibido un diagnóstico o el apoyo adecuado. El estrés de intentar encajar o enmascarar sus síntomas puede llevar a una carga emocional significativa.

– Estrés y agotamiento: Muchos adultos en el espectro autista sienten la necesidad de “actuar” de cierta manera en público, lo que puede ser agotador.

– Problemas de autoestima: La falta de comprensión y aceptación por parte de los demás, junto con las dificultades en la vida diaria, puede afectar su autoestima.

Cómo reconocer el autismo en adultos: Posibles fortalezas de los autistas adultos

Aunque el autismo puede presentar desafíos, también viene acompañado de muchas fortalezas que a menudo se pasan por alto. Algunas de estas cualidades pueden hacer que las personas con autismo sobresalgan en ciertos campos y situaciones.

1. Gran atención al detalle

Muchos adultos con autismo tienen una notable capacidad para notar detalles que otros pueden pasar por alto. Esta habilidad puede ser muy valiosa en trabajos que requieren precisión y concentración, como la investigación, la programación o el arte. A mi mujer (que es autista), antes de ser diagnosticada, siempre le decía que usase su “ojo de Halcón” para revisar mis textos. Era su superpoder que usaba para detectar erratas o errores.

2. Memoria sobresaliente

Algunas personas en el espectro tienen una memoria excelente, especialmente cuando se trata de temas que les interesan. Esto puede hacer que sean expertos en áreas específicas, como historia, matemáticas o ciencias.

3. Pensamiento lógico y analítico

Los adultos autistas tienden a ser muy lógicos y analíticos. Esta fortaleza puede hacer que sean excelentes resolviendo problemas complejos o trabajando en áreas técnicas y científicas.

4. Honestidad y lealtad

Las personas en el espectro autista suelen ser extremadamente honestas y leales. No les gusta el engaño ni las manipulaciones, lo que los convierte en amigos y colegas confiables.